Alimentos Funcionais - uma dieta com muito mais sabor e saúde

Os Alimentos Funcionais são definidos como aqueles alimentos que que contêm alguma substância benéfica à saúde (nutracêuticos), além dos nutrientes já naturalmente encontrados nele. O poder curativo dos alimentos é um conceito muito antigo e popular que se concentra tentativa humana de desvendar como funcionam as propriedades de proteção da saúde de alguns "super-alimentos". Hipócrates, considerado o pai da medicina, já dizia há 2.500 anos atrás "deixe o alimento ser o seu medicamento"...

O termo Alimento Funcional apareceu pela primeira vez na década de 1980 no Japão, quando o governo desse país implantou o programa FOSHU (Foods for Specified Health Use - “Alimentos para uso específico de saúde”) para avaliar quais alimentos teriam o potencial de beneficiar a saúde das pessoas.

Desde então, muitas pesquisas científicas foram desenvolvidas nesta área e, particularmente, devido ao interesse crescente das pessoas, os Alimentos Funcionais estão ganhando cada vez mais destaque nas manchetes.

Para ter uma dieta equilibrada é preciso consumir alimentos de todos os grupos que compõem a Pirâmide Alimentar Brasileira, dos Cereais (que devem ser ingeridos em maiores quantidades) aos Açúcares e Óleos (que precisam ser ingeridos em menores quantidades). Em todos esses Grupos Alimentares você pode encontrar alimentos com propriedades funcionais.

A grande sacada é substituir aqueles alimentos que não possuem propriedades funcionais comprovadas pelos Alimentos Funcionais encontrados em cada grupo alimentar. Você pode, por exemplo, passar a comer pães integrais no lugar do pão francês no café da manhã; ou trocar a carne de frango por um peixe rico em ômega-3 pelo menos um dia na semana.

Leia a matéria completa, veja dicas de como consumir mais Alimentos Funcionais e conheça os nutracêuticos e seus benefícios à saúde no site lactobacilo.com. 

Batalha Nutricional - Biscoitos doces

Este mês, o lactobacilo.com analisa as embalagens de dois tipos de biscoitos doces bem diferentes – um biscoito doce feito com cereais integrais (Combina Com Leite e Mel, da fabricante Nestlé) e um biscoito doce recheado, do tipo waffle (Wafer Sabor Chocolate, da Aymoré).

Resolvemos comparar esses dois produtos para demonstrar a grande diferença na quantidade e no tipo de gorduras que existe entre os biscoitos recheados e aqueles sem recheio. Biscoitos recheados sempre vão conter maiores quantidades de gorduras totais, saturadas e trans, o que os torna opções bem menos saudáveis na hora do lanche...

Clique aqui e saiba quem foi o vencedor dessa Batalha Nutricional no lactobacilo.com.

Conhecendo melhor os alimentos - a maçã

A maçã é uma fruta muito saborosa, agradável ao paladar da maioria das pessoas e cheia de nutrientes benéficos à saúde em geral. Os norte-americanos têm uma expressão na língua inglesa para resumir as qualidades dessa fruta: “an apple a day keeps the doctor away” - ou, numa tradução livre para o português, “uma maçã por dia mantem o médico longe”...

O nutriente mais estudado encontrado na maçã é a pectina, uma fibra solúvel eficaz nos regimes de emagrecimento, devido à sua capacidade de conferir saciedade. A pectina também participa da absorção de água e produtos tóxicos nos intestinos (evitando infecções intestinais), do controle da glicemia (prevenindo diabetes e hipertensão arterial) e do tratamento de diarréias ou disenterias.

A pectina presente na casca da maçã é capaz de introduzir-se na corrente sanguínea, acelerando o processo de coagulação do sangue. Isso transforma a maçã num ótimo coadjuvante para o tratamento da hemofilia.

O alto teor de taninos é o responsável pela propriedade adstringente da maçã. Essa adstringência favorece o funcionamento dos rins, coração e fígado e previne erupções cutâneas, reumatismo, gota e problemas gastrintestinais.

A maçã é rica em vitaminas A, E e do complexo B, ferro e triptofano, um precursor do neurotransmissor serotonina, que apresenta efeitos sedativos do SNC. Por isso, comer uma maçã antes dormir garante uma noite de sono tranqüila.

Finalmente, essa fruta é um alimento pouco calórico e que contém baixíssimo teor de gorduras, muito bom para quem precisa perder peso. Veja no site lactobacilo.com uma tabela com os principais nutrientes encontrados na maçã.

Como ganhar peso de um jeito saudável?

Todos estão cansados de saber que um dos maiores problemas da atualidade, no mundo inteiro, é a obesidade. Mas, vindo na contra-mão da maioria das pessoas, existe um grupo (bem menor, é verdade) que só pensa em ganhar alguns quilinhos...

Ganhar peso de forma saudável significa ganhar massa muscular através de atividades físicas. E para que ocorra a tão sonhada hipertrofia muscular, é preciso que o corpo esteja produzindo mais proteína do que degradando; isso é denominado saldo positivo do balanço protéico. Se esse saldo estiver negativo – o que ocorre quando a dieta é muito pobre em alimentos fonte de proteínas – ao contrário de ganhar massa muscular com os exercícios, a pessoa vai perdê-la e, consequentemente, vai perder peso também.

A alimentação é um fator importantíssimo para o processo de síntese de proteínas no nosso organismo. Os dois nutrientes da dieta mais importantes, que estão diretamente envolvidos nesta função, são as proteínas (claro!) e os carboidratos.

Veja a matéria completa, com modelos de dieta para aumentar a massa muscular, no lactobacilo.com.

Norte-Americanos em Guerra contra a Má Alimentação

Na última segunda-feira, dia 31 de janeiro, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos publicou a versão de 2010 do Guia Dietético para os Americanos, uma apanhado de orientações nutricionais que é atualizado a cada cinco anos. Como mais de um terço das crianças e dois terços dos adultos são considerados obesos na América, esta edição do Guia Dietético está bem mais exigente do que as anteriores, especialmente no controle do consumo de sódio.

As novas diretrizes recomendam reduzir o consumo diário de sal para menos de 2.300 mg, ou uma colher de chá de sal por dia. Pessoas com mais de 51 anos, afro-descendentes, ou com hipertensão (o que corresponde à metade da população americana), são orientadas a fazerem uma redução do consumo de sódio ainda mais drástica: 1.500 mg/dia.

O Guia Dietético 2010 também sugere que os consumidores comprem menos produtos com gorduras, açúcares adicionados e grãos refinados, e que passem a comer mais cereais integrais, frutas, verduras, produtos lácteos com baixos teores de gordura, carnes magras, aves e frutos do mar. Outras orientações são reduzir a quantidade total de calorias da dieta, evitar os refrigerantes (e beber mais água) e praticar atividades físicas diariamente.

O grande problema que as pessoas enfrentam para reduzir o consumo de sal é que a maior parte do sódio da dieta não vem do saleiro, mas dos produtos alimentícios industrializados – que são cada vez mais usados pela população. O desafio já não é a conscientização do consumidor, mas a adequação da indústria de alimentos às recomendações nutricionais que foram propostas.

A Primeira-dama norte-americana Michelle Obama defende uma melhor nutrição e através da sua campanha "Let's Move" (“Movimente-se”, numa tradução livre) combate a obesidade, melhorou a merenda escolar e oferece aos jovens mais atividades físicas e informações sobre hábitos de vida saudáveis. No início deste mês, ela assinou uma parceria com a gigante do varejo no mercado de alimentos, a Walmart, para produção e comercialização de produtos mais saudáveis, com menos gordura, sal e açúcar.

Esta foi, sem dúvida, uma grande vitória dos americanos na sua guerra contra a obesidade e um exemplo a ser seguido por outros países que estão vendo sua população engordar mais a cada ano.

Conhecendo os alimentos - Banana

A banana é uma fruta extremamente nutritiva, rica em frutose, glicose, vitaminas A e C, ácido fólico e potássio. Como não possui amido, sua digestibilidade é excelente e ela é muito eficiente contra diarréias, transtornos agudos digestivos, inflamações intestinais (principalmente no intestino grosso), espru tropical e doença celíaca.

Esta fruta possui a capacidade de modificar o desvio ácido do metabolismo e de aumentar as reservas alcalinas do sangue ao mesmo tempo. Imediatamente após o consumo da banana, é possível observar alterações favoráveis na urina. Por esta razão, a banana é recomendada para as pessoas que sofrem com enfermidades renais ou estomacais, nefrites, hidropisia, tuberculose, anemias e cálculos biliares.

A banana contem uma substância oleosa que suaviza as membranas mucosas irritadas, auxiliando no bom funcionamento muscular - especialmente em casos de colite ulcerativa ou de outras afecções no reto. Como o carboidrato da banana é de fácil absorção, pessoas com colite toleram bem a fruta.

Veja a tabela com a composição química da banana no site lactobacilo.com.

Batalha Nutricional - Biscoitos Salgados

Aproveitando o clima de volta às aulas, o site lactobacilo.com analisou os biscoitos industrializados: doces ou salgados, eles são muito populares na merenda das crianças e a imensa variedade de marcas, sabores e estilos pode deixar qualquer um zonzo!

Quando os consumidores finais dos biscoitos que compramos são crianças, os cuidados devem ser redobrados. Nos biscoitos salgados, por exemplo, a principal informação a ser observada é a quantidade de sódio, que pode ser bastante elevada nestes produtos.  Mas, existem outros detalhes que podem passar despercebidos e que fazem muita diferença para a saúde.

Todas as informações que você precisa para saber se o alimento que está adquirindo é saudável estão no rótulo do produto. Veja o que você deve observar quando for comprar biscoitos salgados e quais são as marcas que estão desenvolvendo produtos menos nocivos à nossa saúde.

Para um desafio triplo, as marcas escolhidas foram Nestlé (Combina Com Integral – R$ 2,79), Club Social (Sabor Presunto – R$ 2,99) e Piraquê (Cream Crackers Integral – R$ 2,09). Veja como elas se saíram na Batalha Nutricional do lactobacilo.com!

Hora da Merenda - Cuidados com a Lancheira das Crianças

No mês de fevereiro as crianças voltam às aulas, e uma das maiores preocupações dos pais é com a hora da merenda. Todos querem o melhor para seus pequenos, mas encontram dificuldade para balancear a merenda saudável com a praticidade dos produtos industrializados. O Lactobacilo vai contar a você quais produtos devem ser evitados e o que as crianças precisam comer na hora da merenda. Você vai descobrir agora como é fácil preparar um lanche nutricionalmente balanceado e que agrade ao paladar da meninada.

Para começar, é bom que os pais (ou os responsáveis pela criança) conheçam a política de alimentos da escola - se oferece merenda aos alunos, se promove a educação nutricional, se possui lanchonete, cantina ou refeitório, etc. Até saber se a escola dispõe de geladeira para guardar as merendas que as crianças levam de casa é importante, porque é muito comum ocorrerem intoxicações alimentares por causa da merenda, sabia?

A higiene na hora de preparar a merenda é fator decisivo para prevenir estas intoxicações provocadas pela comida. Quanto menores as crianças, maior o risco a que elas se expõem quando entram em contato com alimentos contaminados, podendo chegar a quadros muito graves. A coisa é séria... Por isso, todo cuidado é pouco!

Os produtos industrializados são - do ponto de vista da HIGIENE - mais seguros para o consumo, pois eles contêm substâncias que inibem a proliferação das bactérias. A maionese comercial, por exemplo, pode ser usada nos lanches, assim como o catchup e a mostarda – mas a maionese caseira deve ser evitada. Os achocolatados prontos (tipo Toddynho) e os sucos em embalagem Tetra Pak também estão liberados. Frios defumados, como o queijo provolone, que podem ser mantidos fora da geladeira, são permitidos. Pães, misturas de cereais, geléias, biscoitos, frutas, hortaliças e legumes crus são outros alimentos que podem fazer parte do cardápio do lanche.

Leia mais sobre os cuidados com a merenda no site lactobacilo.com.

Marketing e obesidade

O reflexo das campanhas publicitárias de indústrias de alimentos nefastas está aí: o mundo vive hoje uma pandemia de obesidade que ultrapassa fronteiras e gerações. Alguém será responsabilizado pelas mortes decorrentes da ingestão de substâncias nocivas embutidas em produtos que damos às nossas crianças para comer? Como vamos resistir às estratégias de marketing das grandes corporações alimentícias?

É hora de essas empresas repensarem não somente suas estratégias de marketing, mas, principalmente, a composição nutricional de seus produtos, passando a fabricar alimentos verdadeiramente saudáveis para as pessoas.

Leia a matéria publicada pelo The Wall Street Journal sobre a McDonald's Japan para compreender melhor a relação que existe entre o marketing e a obesidade.  

E nunca mais deixe que um palhaço anoréxico o diga o que comer!

Dieta BIG - dê adeus para sempre aos quilos a mais

A promessa mais comum que as pessoas fazem na noite do dia 31 de dezembro é, sem dúvida, a de emagrecer no ano seguinte. Com a chegada do ano novo, muita gente sente uma forte necessidade de renovação, como se pudessem apagar os erros cometidos ao longo do ano que acabou e começar uma vida totalmente nova a partir do dia 1º de janeiro. Essa aura de “renascimento”, do início de um novo ciclo, funciona como um excelente motivador das transformações a que nos propomos. Por isso, se você está precisando emagrecer, a melhor hora para começar uma dieta é agora!

O lactobacilo fez uma pesquisa criteriosa sobre os melhores métodos de emagrecimento e, melhor de tudo, de manutenção do peso corporal. Esqueça as dietas milagrosas e os remedinhos perigosos: a conclusão de nossa pesquisa foi que, para emagrecer e manter o peso sob controle, você precisa seguir uma dieta BIG - ou seja, uma dieta com Baixo Índice Glicêmico.

Mas, o que vem a ser este Índice Glicêmico? O Índice Glicêmico (IG) é um fator usado para diferenciar os carboidratos de acordo com a velocidade de absorção destes nutrientes pelas nossas células e posterior resposta do organismo à sua ingestão.

Funciona assim: depois que comemos um alimento que contém carboidratos, esses nutrientes são absorvidos pelas células que revestem os intestinos, chegando à corrente sanguínea sob a forma de glicose; a presença da glicose no sangue estimula a liberação da insulina, um hormônio produzido pelo pâncreas que torna possível às células do corpo usarem essa glicose no fluxo sanguíneo como uma fonte de energia.

Os alimentos com alto IG são absorvidos muito rapidamente, induzindo a liberação de uma grande quantidade de insulina (o que provoca uma queda abrupta na glicemia, seguida da sensação de fome). Já os carboidratos com baixo IG são absorvidos lentamente pelas células intestinais, proporcionando um controle maior da glicose sanguínea e prolongando a sensação de saciedade depois de uma refeição.

A dieta BIG é melhor porque ajuda a emagrecer mais rapidamente e a manter o peso corporal sob controle. Além disso, ela reduz a fome a prolonga a saciedade após as refeições, previne o diabetes (porque aumenta a sensibiliadade das células corporais aos efeitos da insulina), melhora os níveis de colesterol no sangue e aumenta a resistência durante a atividade física. 

Veja no site http://www.lactobacilo.com/ como transformar sua dieta numa dieta BIG e comece 2001 tendo uma alimentação mais saudável. 

Batalha Nutricional - Molhos de Tomate

Desta vez, vamos analisar os molhos de tomate prontos, produtos muito práticos, usados por praticamente todas as pessoas que cozinham em casa. Normalmente, a quantidade total de calorias dos molhos prontos é baixa, mas a indústria ainda peca na adição de grandes quantidades de sódio (sal) nestes produtos – os hipertensos devem ficar de olho e maneirar no consumo de qualquer produto industrializado que contenha muito sal.

A comparação será entre duas marcas bastante conhecidas: Molho Pronto Pomarola Natural (Knorr) vs Molho Pronto Salsaretti (Etti). Os dois produtos vêm em sachês contendo 340g de molho pronto; a marca Pomarola foi encontrada a R$ 1,59 e a marca Salsaretti custa em média R$ 1,49, de acordo com uma pesquisa de preços realizada pela internet. Será que vale à pena pagar um pouco mais pelo Pomarola?

A resposta é SIM! Considerando a quantidade de calorias por porção de cada um dos produtos, além da presença de fibras e da quantidade de sódio, a marca Pomarola, com 60% a menos de calorias e 9% a menos de sódio, é a opção mais saudável para você.

Sempre que for possível, opte por fazer seu próprio molho de tomate, controlando melhor a quantidade de sal que é acrescentada; mesmo quando é feito em casa (tomando todos os cuidados com a higiene durante o preparo), o molho de tomate pode ser congelado e guardado por aproximadamente 1 ano.

Veja mais detalhes desta batalha nutricional no site http://www.lactobacilo.com/.

Conhecendo os alimentos - Alface

Durante o verão, nada melhor que uma salada bem refrescante para servir de acompanhamento para qualquer prato. E a campeã da salada brasileira é, sem sombra de dúvidas, a alface. Mesmo aquelas pessoas que não comem nenhuma outra hortaliça, abrem exceções para esta folha tão saborosa.

Além do seu valor alimentício, a alface também é fonte de medicamentos, tanto da medicina tradicional (fitoterapia) quanto na alopatia, já que princípios ativos encontrados na raiz da alface são usados na produção de sedativos.

Devido ao seu efeito calmante, a alface é boa para minimizar a insônia, palpitações do coração, gastrites, azia, bronquite, asma, gripes e tosse. É um laxante suave, que pode ser bastante útil em casos de prisão de ventre (constipação intestinal), e possui propriedades depurativas e diuréticas que a tornam um excelente alimento para os que sofrem de afecções nos rins ou vias urinárias.

Como a alface é um alimento com muito pouca quantidade de calorias, ela é perfeita para fazer parte dos cardápios das pessoas que precisam emagrecer – as fibras presentes na alface também ajudam a manter a saciedade por mais tempo. O alto teor de vitamina K presente na alface a torna um ótimo anticoagulante natural.

Veja mais informações sobre como ter uma alimentação saudável no site http://www.lactobacilo.com/.

Mudanças no cardápio dos brasileiros

Muita gente não sabe, mas, de tempos em tempos, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) realiza um estudo denominado Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) com o objetivo de conhecer melhor as reais condições de vida da população, incluindo o perfil nutricional dos brasileiros. Este estudo é muito abrangente e detalha os hábitos alimentares em todo o Brasil através da análise das aquisições dos alimentos que são usados pelas famílias dentro de seus domicílios.

Segundo os dados coletados na última POF, entre maio de 2008 e maio de 2009, o cardápio dos brasileiros vem sofrendo mudanças. O consumo de frutas e de hortaliças aumentou, assim como o de produtos industrializados, cerveja  e refrigerantes de cola. Já os cereais e as leguminosas, o nosso famoso arroz com feijão, vêm sendo cada vez menos consumidos, assim como açúcar e farinhas de trigo e mandioca.

A quantidade de calorias da dieta dos brasileiros diminuiu, mas o número de pessoas com sobrepeso aumentou. Este fenômeno resulta do aumento no consumo de produtos industrializados, que contêm grandes quantidades de açúcares e gorduras saturadas ou trans na sua composição.    

É óbvio que o corre-corre dos dias de hoje praticamente nos obriga a buscar soluções cada vez mais práticas para as refeições, tornando impossível ter por hábito uma dieta que não contenha alimentos industrializados. O que faz a diferença é saber selecionar entre estes produtos aqueles que são mais saudáveis, porque eles existem!

Veja mais detalhes sobre os hábitos alimentares dos brasileiros e sobre como ter uma alimentação equilibrada no site http://www.lactobacilo.com/.