Alimentos Funcionais - uma dieta com muito mais sabor e saúde

Os Alimentos Funcionais são definidos como aqueles alimentos que que contêm alguma substância benéfica à saúde (nutracêuticos), além dos nutrientes já naturalmente encontrados nele. O poder curativo dos alimentos é um conceito muito antigo e popular que se concentra tentativa humana de desvendar como funcionam as propriedades de proteção da saúde de alguns "super-alimentos". Hipócrates, considerado o pai da medicina, já dizia há 2.500 anos atrás "deixe o alimento ser o seu medicamento"...

O termo Alimento Funcional apareceu pela primeira vez na década de 1980 no Japão, quando o governo desse país implantou o programa FOSHU (Foods for Specified Health Use - “Alimentos para uso específico de saúde”) para avaliar quais alimentos teriam o potencial de beneficiar a saúde das pessoas.

Desde então, muitas pesquisas científicas foram desenvolvidas nesta área e, particularmente, devido ao interesse crescente das pessoas, os Alimentos Funcionais estão ganhando cada vez mais destaque nas manchetes.

Para ter uma dieta equilibrada é preciso consumir alimentos de todos os grupos que compõem a Pirâmide Alimentar Brasileira, dos Cereais (que devem ser ingeridos em maiores quantidades) aos Açúcares e Óleos (que precisam ser ingeridos em menores quantidades). Em todos esses Grupos Alimentares você pode encontrar alimentos com propriedades funcionais.

A grande sacada é substituir aqueles alimentos que não possuem propriedades funcionais comprovadas pelos Alimentos Funcionais encontrados em cada grupo alimentar. Você pode, por exemplo, passar a comer pães integrais no lugar do pão francês no café da manhã; ou trocar a carne de frango por um peixe rico em ômega-3 pelo menos um dia na semana.

Leia a matéria completa, veja dicas de como consumir mais Alimentos Funcionais e conheça os nutracêuticos e seus benefícios à saúde no site lactobacilo.com. 

Batalha Nutricional - Biscoitos doces

Este mês, o lactobacilo.com analisa as embalagens de dois tipos de biscoitos doces bem diferentes – um biscoito doce feito com cereais integrais (Combina Com Leite e Mel, da fabricante Nestlé) e um biscoito doce recheado, do tipo waffle (Wafer Sabor Chocolate, da Aymoré).

Resolvemos comparar esses dois produtos para demonstrar a grande diferença na quantidade e no tipo de gorduras que existe entre os biscoitos recheados e aqueles sem recheio. Biscoitos recheados sempre vão conter maiores quantidades de gorduras totais, saturadas e trans, o que os torna opções bem menos saudáveis na hora do lanche...

Clique aqui e saiba quem foi o vencedor dessa Batalha Nutricional no lactobacilo.com.

Conhecendo melhor os alimentos - a maçã

A maçã é uma fruta muito saborosa, agradável ao paladar da maioria das pessoas e cheia de nutrientes benéficos à saúde em geral. Os norte-americanos têm uma expressão na língua inglesa para resumir as qualidades dessa fruta: “an apple a day keeps the doctor away” - ou, numa tradução livre para o português, “uma maçã por dia mantem o médico longe”...

O nutriente mais estudado encontrado na maçã é a pectina, uma fibra solúvel eficaz nos regimes de emagrecimento, devido à sua capacidade de conferir saciedade. A pectina também participa da absorção de água e produtos tóxicos nos intestinos (evitando infecções intestinais), do controle da glicemia (prevenindo diabetes e hipertensão arterial) e do tratamento de diarréias ou disenterias.

A pectina presente na casca da maçã é capaz de introduzir-se na corrente sanguínea, acelerando o processo de coagulação do sangue. Isso transforma a maçã num ótimo coadjuvante para o tratamento da hemofilia.

O alto teor de taninos é o responsável pela propriedade adstringente da maçã. Essa adstringência favorece o funcionamento dos rins, coração e fígado e previne erupções cutâneas, reumatismo, gota e problemas gastrintestinais.

A maçã é rica em vitaminas A, E e do complexo B, ferro e triptofano, um precursor do neurotransmissor serotonina, que apresenta efeitos sedativos do SNC. Por isso, comer uma maçã antes dormir garante uma noite de sono tranqüila.

Finalmente, essa fruta é um alimento pouco calórico e que contém baixíssimo teor de gorduras, muito bom para quem precisa perder peso. Veja no site lactobacilo.com uma tabela com os principais nutrientes encontrados na maçã.

Como ganhar peso de um jeito saudável?

Todos estão cansados de saber que um dos maiores problemas da atualidade, no mundo inteiro, é a obesidade. Mas, vindo na contra-mão da maioria das pessoas, existe um grupo (bem menor, é verdade) que só pensa em ganhar alguns quilinhos...

Ganhar peso de forma saudável significa ganhar massa muscular através de atividades físicas. E para que ocorra a tão sonhada hipertrofia muscular, é preciso que o corpo esteja produzindo mais proteína do que degradando; isso é denominado saldo positivo do balanço protéico. Se esse saldo estiver negativo – o que ocorre quando a dieta é muito pobre em alimentos fonte de proteínas – ao contrário de ganhar massa muscular com os exercícios, a pessoa vai perdê-la e, consequentemente, vai perder peso também.

A alimentação é um fator importantíssimo para o processo de síntese de proteínas no nosso organismo. Os dois nutrientes da dieta mais importantes, que estão diretamente envolvidos nesta função, são as proteínas (claro!) e os carboidratos.

Veja a matéria completa, com modelos de dieta para aumentar a massa muscular, no lactobacilo.com.

Norte-Americanos em Guerra contra a Má Alimentação

Na última segunda-feira, dia 31 de janeiro, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos publicou a versão de 2010 do Guia Dietético para os Americanos, uma apanhado de orientações nutricionais que é atualizado a cada cinco anos. Como mais de um terço das crianças e dois terços dos adultos são considerados obesos na América, esta edição do Guia Dietético está bem mais exigente do que as anteriores, especialmente no controle do consumo de sódio.

As novas diretrizes recomendam reduzir o consumo diário de sal para menos de 2.300 mg, ou uma colher de chá de sal por dia. Pessoas com mais de 51 anos, afro-descendentes, ou com hipertensão (o que corresponde à metade da população americana), são orientadas a fazerem uma redução do consumo de sódio ainda mais drástica: 1.500 mg/dia.

O Guia Dietético 2010 também sugere que os consumidores comprem menos produtos com gorduras, açúcares adicionados e grãos refinados, e que passem a comer mais cereais integrais, frutas, verduras, produtos lácteos com baixos teores de gordura, carnes magras, aves e frutos do mar. Outras orientações são reduzir a quantidade total de calorias da dieta, evitar os refrigerantes (e beber mais água) e praticar atividades físicas diariamente.

O grande problema que as pessoas enfrentam para reduzir o consumo de sal é que a maior parte do sódio da dieta não vem do saleiro, mas dos produtos alimentícios industrializados – que são cada vez mais usados pela população. O desafio já não é a conscientização do consumidor, mas a adequação da indústria de alimentos às recomendações nutricionais que foram propostas.

A Primeira-dama norte-americana Michelle Obama defende uma melhor nutrição e através da sua campanha "Let's Move" (“Movimente-se”, numa tradução livre) combate a obesidade, melhorou a merenda escolar e oferece aos jovens mais atividades físicas e informações sobre hábitos de vida saudáveis. No início deste mês, ela assinou uma parceria com a gigante do varejo no mercado de alimentos, a Walmart, para produção e comercialização de produtos mais saudáveis, com menos gordura, sal e açúcar.

Esta foi, sem dúvida, uma grande vitória dos americanos na sua guerra contra a obesidade e um exemplo a ser seguido por outros países que estão vendo sua população engordar mais a cada ano.

Conhecendo os alimentos - Banana

A banana é uma fruta extremamente nutritiva, rica em frutose, glicose, vitaminas A e C, ácido fólico e potássio. Como não possui amido, sua digestibilidade é excelente e ela é muito eficiente contra diarréias, transtornos agudos digestivos, inflamações intestinais (principalmente no intestino grosso), espru tropical e doença celíaca.

Esta fruta possui a capacidade de modificar o desvio ácido do metabolismo e de aumentar as reservas alcalinas do sangue ao mesmo tempo. Imediatamente após o consumo da banana, é possível observar alterações favoráveis na urina. Por esta razão, a banana é recomendada para as pessoas que sofrem com enfermidades renais ou estomacais, nefrites, hidropisia, tuberculose, anemias e cálculos biliares.

A banana contem uma substância oleosa que suaviza as membranas mucosas irritadas, auxiliando no bom funcionamento muscular - especialmente em casos de colite ulcerativa ou de outras afecções no reto. Como o carboidrato da banana é de fácil absorção, pessoas com colite toleram bem a fruta.

Veja a tabela com a composição química da banana no site lactobacilo.com.

Batalha Nutricional - Biscoitos Salgados

Aproveitando o clima de volta às aulas, o site lactobacilo.com analisou os biscoitos industrializados: doces ou salgados, eles são muito populares na merenda das crianças e a imensa variedade de marcas, sabores e estilos pode deixar qualquer um zonzo!

Quando os consumidores finais dos biscoitos que compramos são crianças, os cuidados devem ser redobrados. Nos biscoitos salgados, por exemplo, a principal informação a ser observada é a quantidade de sódio, que pode ser bastante elevada nestes produtos.  Mas, existem outros detalhes que podem passar despercebidos e que fazem muita diferença para a saúde.

Todas as informações que você precisa para saber se o alimento que está adquirindo é saudável estão no rótulo do produto. Veja o que você deve observar quando for comprar biscoitos salgados e quais são as marcas que estão desenvolvendo produtos menos nocivos à nossa saúde.

Para um desafio triplo, as marcas escolhidas foram Nestlé (Combina Com Integral – R$ 2,79), Club Social (Sabor Presunto – R$ 2,99) e Piraquê (Cream Crackers Integral – R$ 2,09). Veja como elas se saíram na Batalha Nutricional do lactobacilo.com!